Chồng mất sớm, cô giáo góa bụa một mình cưu mang hai đứa trẻ mồ côi, chắt chiu từng đồng nuôi chúng ăn học suốt hơn 20 năm, xem như con ruột. Đến ngày lâm bệnh nặng, cần tiền phẫu thuật, cô nghẹn ngào tìm đến hai con nuôi chỉ mong được vay một khoản nhỏ. Thế nhưng, đáp lại tấm lòng hơn hai thập kỷ hy sinh chỉ là câu nói lạnh lùng khiến trái t//im cô tan n/át: “Xin lỗi cô… con không thể cho cô vay được.” Đau đớn quay lưng bước ra khỏi cửa, nước mắt còn chưa kịp lau, phía sau bỗng vang lên một âm thanh khiến cô đứng sững, rồi chết lặng khi biết sự thật…
Năm ấy, cô Lan mới 35t, là giáo viên dạy Văn ở một trường cấp hai miền quê nhỏ. Sau khi chia tay mối tình kéo dài 7 năm vì người đàn ông ấy chọn “cô gái hợp tuổi hơn để sinh con”, Lan quyết định không lấy chồng. Cô dồn hết tình thương vào học trò.
Trong lớp, có hai đứa trẻ khiến cô day dứt mãi: Thảo và Minh – hai anh em mồ côi cha mẹ sau vụ tai nạn giao thông. Nhà nghèo, ông bà nội già yếu, cơm chẳng đủ no. Mỗi lần thấy Minh ngồi học mà bụng sôi ùng ục, Lan lại lặng lẽ bỏ thêm đồ ăn vào cặp nó. Có lần cô nói đùa:
“Thôi, từ nay cứ coi cô như mẹ đi, đừng ngại.”
Từ đó, chúng thật sự gọi cô là mẹ Lan.
Lan vừa dạy, vừa làm thêm đủ nghề — dạy kèm, bán hàng online, thậm chí nhận khâu bao nilon ban đêm để có tiền nuôi hai đứa. Thảo học giỏi, đỗ đại học Y. Minh thì mê công nghệ, được học bổng ra Hà Nội. Cô mừng đến rơi nước mắt, gom hết tiền tiết kiệm gửi cho chúng đi học, chỉ giữ lại cho mình một căn phòng nhỏ trong trường.
Thời gian trôi. Hai đứa con “nuôi” lớn dần, ít gọi về. Cô vẫn viết thư, gửi quà mỗi dịp Tết, dù đôi khi chỉ nhận được tin nhắn cụt ngủn:
“Con bận lắm, cô giữ sức khỏe nhé.”
Vài năm sau…
Cô Lan 60 tuổi, tóc bạc, bệnh u//ng thư đã di căn. Số tiền dành dụm đã hết, bảo hiểm y tế không đủ chi phí. Người duy nhất cô nghĩ tới — là hai đứa con năm nào.
Một buổi sáng, cô lặng lẽ bắt xe lên thành phố. Gặp lại Minh — giờ đã là giám đốc công ty công nghệ lớn. Cô ngập ngừng nói:
“Cô chỉ cần vay tạm ít tiền chữa bệnh… cô sẽ trả dần…”
Minh đứng dậy, nhìn cô một lúc lâu. Rồi bất ngờ nói nhỏ, giọng nghiêm:
“Con… không có cho cô vay.”
Cô Lan chết lặng. Câu nói ấy như nhát dao cắt vào lòng. Cô cố nở nụ cười gượng:
“Ừ, cô hiểu… chắc con cũng khó xử. Cô về nhé.” Ai ngờ khi cô vừa cất bước đi thì…PHẦN 2+3 SẼ ĐƯỢC TIẾP TỤC DƯỚI BÌNH LUẬN NHÉ